Op 31 juli 1917 lanceerde het Britse leger een offensief aan de Ieperboog met als bedoeling het Duitse leger de genadestoot toe te brengen. Toen de veldslag ruim 3 maanden later was afgelopen, hadden liefst 450.000 soldaten langs beide zijden van de frontlinie het leven verloren of waren ze zwaargewond, verminkt of vermist. Het front zelf was amper 8 kilometer opgeschoven. De Derde Slag bij Ieper, beter bekend als de Slag bij Passendale, geldt hierdoor als hét voorbeeld van een zinloze aanval.
Exact honderd jaar na de start van het bloedige offensief, werd de Slag bij Passendale op spectaculaire wijze herdacht in de Ieperse binnenstad. De Britse openbare omroep BBC produceerde het evenement, waar bijna 1.000 mensen aan meewerkten.
De herdenking vond plaats op zondag 30 juli om 20 uur, met een speciale Last Post onder de Menenpoort. Vierhonderd genodigden woonde die plechtigheid bij, onder wie nabestaanden van gesneuvelden wiens namen in de Menenpoort zijn vereeuwigd. Die speciale Last Post was niet toegankelijk voor het publiek. Ook Ilja Van hespen was aanwezig bij deze herdenking en werd opgeroepen om in het bijzijn van Koning Filip van België en prins William van Engeland een krans te leggen ter herdenking van de vele oorlogsslachtoffers. Een fragment hieruit ziet u hieronder:
Bron : VRT Nieuws